Jasim nem átlagos detektív, de különlegessé nem bátorsága, főzőtudománya vagy a francia regények szeretete teszi. Hősünk eunuch. Az 1830-as években járunk. Mahmud szultán küzd az országot rettegésben tartó, fellázadt janicsárok ellen, és radikális reformokat fontolgat, hogy rendet teremtsen birodalmában. Egy napon megfojtják egyik ágyasát, s egy ifjú hadapródjával könyörtelenül végeznek Isztambul egyik utcáján. Jasim a város legsötétebb sikátoraiban – és felettébb viharos múltjában – kutatva rádöbben, hogy egyesek mindenáron meg akarják őrizni az Oszmán Birodalom ősi hagyományait, bármi is az ára. Jason Goodwin újságíróként bejárta a Távol-Keletet, Indiát és Törökországot, több nagy sikerű útikönyvét díjazták rangos kitüntetéssel. Az Oszmán Birodalom történelmének kiváló ismerője. A janicsárfa az első regény, amelynek megjelenését nagy várakozás előzte meg.